El Hot Pot es un plato muy común en China. Es especialmente apropiado para las cenas de las noches de invierno, sin embargo, se consume todo el año. El hotpot es para comer en grupo, y a la vez estar charlando durante al menos un par de horas.

Normalmente se toma en restaurantes especializados, que sólo tienen hot pot. Consiste en una sopa que se prepara de antemano, con huesos de pollo, cerdo o cordero, y algunas hortalizas. Debajo de cada mesa hay una bombona de gas y un fogón, que mantiene la sopa caliente.

La carta consiste en una larga lista de ingredientes. El cliente marca con una cruz en un papel aquellos que desea.

Los ingredientes incluyen de todo; carne de todo tipo (cerdo, cordero, pollo, pato, perro) y las correspondientes entrañas, verduras como espinacas, lechuga, col china, setas… , tofu de distintos tipos, pescado, sangre, fideos, etc. Te los sirven crudos, y se van añadiendo a la sopa para que se cocinen.

Algunos ingredientes: lonchas finas de cordero y piel de tofu

El hotpot es originario de Mongolia, donde el cordero es el ingrediente principal. Los nómadas lo introdujeron en China, y se extendió por todo el país.

Antiguamente se cocinaba sobre un fuego de carbón, y se usaban pucheros de barro. Hoy en día lo más común es el fuego eléctrico o a gas, y el puchero de cerámica o acero.

Cada zona tiene sus variantes. Por ejemplo en Cantón se añade más pescado y marisco, y en la zona de Sichuan se consume con mucho picante.

Restaurante de hot pot en Kunming