Los lianhuanhua son un tipo de comics chinos, aunque con un formato y una temática diferentes a los occidentales.
Son del tamaño de la palma de una mano, y consisten en un dibujo por página, con el texto normalmente en la parte inferior.

Portada de un lianhuanhua

Aparecieron en Shanghai, en los años 20. Al principio solían ser adaptaciones de óperas de Pekín, y de clásicos de la literatura china.

Durante los años 30 y 40, a menudo contaban historias de las obras teatrales de moda en el momento, así como de películas famosas. Muchas veces se imprimían a todo correr, para aprovechar el tirón de la peli u obra teatral en la que se basaban. Luego se vendían a un precio más bajo que el de la entrada al teatro.
Durante estos años, algunas veces apareció alguno con el diálogo escrito en “bocadillos”, y no con el texto sólo abajo.

A partir de la llegada del comunismo al poder, en 1949, los lianhuanhua sufrieron una transformación. El gobierno decidió utilizarlos para educar a la población.
Se eliminaron aquellos que promovían la superstición, la pornografía, o la violencia. En su lugar, aparecieron otros, mejor editados, y que intentaban inculcar a la población ciertos valores, a la vez que entretenían.

A partir de 1985 los lianhuanhua empezaron a perden popularidad. Los comics occidentales llegaron a las tiendas chinas, lo que les quitó parte de la clientela.
De esta época datan los lianhuanhua de kungfú y espadachines, pero ni aún así recuperaron su fama anterior, ya que los dibujos y la edición era de mucha peor calidad. Así que empezaron a desaparecer del mercado.

Hoy en día algunos nostálgicos los coleccionan, sobre todo gente de entre 30 y 50 años, para los que los lianhuanhua son un recuerdo de su infancia.

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