El régimen político chino y su aislamiento han propiciado que la música moderna en general, y el rock en particular, sean fenómenos relativamente recientes en China.

En la década de los 80 empezaron a llegar a Pekín jóvenes extranjeros que se matricularon en la universidad para estudiar el idioma. Fueron ellos los que introdujeron la música rock y la dieron a conocer a sus compañeros de universidad chinos. Así fue como aparecieron las primeras bandas, aunque se limitaban a tocar versiones de clásicos del rock occidental.

Todo esto quedaba a un nivel muy underground, sin que se celebrasen giras ni apenas conciertos. Los únicos lugares donde era posible escuchar a estos grupos era en los bares de algunos hoteles para extranjeros.

Hacia mitades de los 80 aparece en escena Cui Jian, conocido como el padre del rock chino. Sus letras presentan una crítica social no muy bien vista por las autoridades, que intentan acallar su voz prohibiendo sus conciertos. Sobre todo, después de que su tema “Nothing to my Name” se convierta en una especie de himno durante la revuelta estudiantil de 1989.

Cui Jian cantando con Mick Jagger en un concierto de los Rolling en Shanghai

La fama de Cui Jian da un impulso al rock, y empiezan a aparecer más bandas, como Cobra, Black Panther o Tang Chao, que con los años se convertirán en leyendas del rock chino.

En los años 90 la actitud del gobierno hacia el rock cambió sustancialmente. Se pasó de vetar las actuaciones de estos grupos a simplemente ignorarlas; es decir, no se fomentan pero tampoco se prohiben. Desde los medios públicos de radio y televisión se publicita la música pop con letras insulsas, cantada por chicos y chicas guapos. Pero en otros círculos el rock, y más recientemente el punk y hip-hop, continúa su desarrollo.

Overload, el primer grupo de thrash-metal chino

Actuación en Pekín de la banda AK-47, hardcore “with chinese characteristics”:

En la actualidad ya no sólo en Pekín, sino también en otras capitales de provincia chinas, han aparecido multitud de bandas de música punk, rock, metal, etc. La mayoría están formadas por componentes jóvenes, y no llevan más que unos pocos años tocando.

Cuentan con escaso apoyo y aún más escaso presupuesto, por lo que muchas veces tienen que seguir viviendo con sus padres para poder mantenerse. Mientras, sueñan con que alguna casa de discos extranjera se fije en ellos y les lance a la fama.

Aquí tenéis el trailer del documental Beijing Bubbles que hace un recorrido por la escena punk de Pekín, de la mano de cinco jóvenes bandas: Joyside, Hang On the Box, ShaZi, T9 y New Pants.

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